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    到了可以割草打柴的时候，就可以动用轻刑罚了。尚未开始动用刑罚时，老百姓就不敢割草打柴。所以说：禘、尝二祭的意义很重大，涉及治国的根本，不可以不知道。

    明白禘、尝之义是君主的事，办好禘、尝之事是臣子的事。不明白禘、尝之义，作为国君就有所不足；办不好禘、尝的祭祀，作为臣子就有所不足。这里所说的义气是用来实现自己的志向，是各种德行的表现。

    所以德行盛大的人他的思亲意念就强烈，思亲意念强烈的人他对祭祀意义的理解就透彻，对意义理解透彻的人他在祭祀时必然恭敬。国君对祭祀恭敬，那么国内的黎民百姓谁敢不恭敬呢？所以君子对待祭祀，一定要亲身参加。有特殊情况时让别人代替也是可以的。虽然是让人代替，但效果却和国君亲临没有什么不同，原因就在于国君深明祭祀之义。道德浅薄的人他对祭祀的事就心不在焉，对祭祀的意义也半信半疑，在这种情况下让他向神求祭，要求他做到毕恭毕敬是办不到的。祭祀祖先而做不到恭敬，还有什么资格为民父母呢！

    作为祭器的鼎，上面经常铸有铭文。所谓铭文，就是首先称扬先祖的功德，而后再附上自己名在下面，自己把名附在下面来称扬先祖的美德，
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