开皇宫开始了去到灾区巡查的准备。

    没多长时间按照程序圣旨颁布了下来，一份明旨向各地公布任命包拯为特使专职巡查各地救灾钱粮的发放情况。另外还有一道密旨授权包拯在必要时调动提刑司及州府衙役帮助办案的权力。

    灾情似火容不得多做耽搁，包拯只能收拾东西又离开了开封。这次的包拯有经验多了，不再单枪匹马的往前闯了。不但带着书童包兴，连张龙、赵虎、王朝、马汉都带到了身边。

    一行人离了京师目标首先选定了河北西路的真定县。真定县受灾比较严重，距离开封又比其他受灾地区近。

    出了开封城一路走来，包拯就感觉到了灾害对大宋的影响。这时已是天禧元年的五月，本来应是满野绿色的季节，可这时在道路两旁包拯所见的却满是旱死的庄稼和枯黄的野草。有的地方甚至连野草都没有光秃秃的一片。干旱的天气不但使庄稼野草大量的枯死，还引发了蝗灾。如今的蝗灾已处于成虫起飞的时期，蝗虫成群结队遮天蔽日所过之处吃光了一切可以食用的东西。农家今年的收成就彻底无望了。

    道路上一些骨瘦如柴穿的破破烂烂的饥民在道路上缓慢的移动着，他们拼着最后的一点儿力量希望能走到一个还有米粮的地方，获
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