被盗走的菜地是一种飘浮在水面上的，由泥沙自然淤积水草根部而形成的，并由人工加以开辟利用的人造耕地。

    宋代时，千顷碧波的风景名胜杭州西湖上漂浮着葑田。西湖葑田发展到鼎盛期，一度使湖面越来越小，灌溉能力越来越小，甚至连市民生活用水也成问题，最终成为一大隐患。有见于此，苏东坡到杭州任通判的时候，向上级写了一份报告，提出了开挖西湖的请求。于是招募民工，将葑田挖起，堆积成长堤，就是今天的苏堤。

    南宋时期，葑田在江南水乡已较为普遍。南宋诗人范成大的《晚春田园杂兴》诗中有“小船撑取葑田归”，说的是当时江苏吴县一带水上葑田的情景。

    成书于元代的《王桢农书》，对架田有详细记载并附插图。

    现在墨西哥城附近的阿兹台克（aztecs）的地方自古有种植浮田的传统。用芦苇做成筏子，上面加有泥土，种植蔬菜和玉米，当地称为“chinampas”。
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