为了解决硝土短缺，孙一这两天反复考虑的一个方案是建立硝田。

    因为在崇祯五年的欧洲，英国、法国，瑞典等国就正在采用硝田的办法应对前膛枪出现后火硝供应不足的矛盾。

    欧洲这时建立硝田的一般步骤是先挖沟，再用粘土涂抹沟的表面，在沟内堆积粪肥、腐叶、植物和尿，粪堆中间混有石灰和草木灰，以及大大小小的树枝和稻草以透气。每周工人加入尿、粪水保持沟内潮湿。每个月翻动一次。

    待硝成熟后，工人使用纯净的雨水从沟内中浸出盐溶液，然后使用木材煮沸并从中提取硝。运行良好的话，硝田每立方米原料每两年生产约2-45公斤硝。

    硝田技术在1862年美国南北战争时期达到顶峰。南军的硝田培植手册中明确指出，如果直接采用沤好的粪肥做原料，六到八个月就硝就会成熟。

    孙一对硝田技术的顾虑主要在于原料。

    硝田需要粪肥，粮田更需要粪肥。

    鱼与熊掌不可兼得。

    后世有句骂人的话叫“造粪机器”，如果真有这种机器，孙一巴不得立刻订购几台。

    现在胡驴儿突然提起此事，孙一立刻请教，“莫非你有什么法子？”

 
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