去年冬天，叛离东突厥的北方各部纷纷推举薛延陀的首领乙失夷男为可汗。乙失夷男心里虽然很渴望，可表面上却一再推辞。因为一旦自立为可汗，就意味着与颉利可汗势不两立，成为东突厥最首要的敌人，一点回旋的余地都没有了，所以乙失夷男不敢贸然行事。

    就在这时，一个名叫乔师望的大唐特使，千里迢迢给他送来了一道册封诏书。这道诏书是大唐天子李世民颁发的，不但册封他为“真珠毗伽可汗”，还赐给他象征着权力和威严的“鼓纛”（巨鼓和大旗）。乙失夷男激动万分，随即遣使到长安入贡，同时登上可汗之位，宣布成立薛延陀汗国，建立王庭于郁督军山下。

    从此，薛延陀的势力空前壮大，东至靺鞨，西至西突厥，南接沙碛，北至俱伦水；回纥、拔野古、阿跌、同罗、仆骨、霫诸部落皆属焉。

    今年秋季八月初八，乙失夷男又派遣其弟统特勒入唐朝贡，李世民又赐以宝刀和宝鞭。大唐与薛延陀的关系迅速进入了蜜月期。

    很显然，李世民所采取的是“远交近攻”的战略。他主动对乙失夷男进行册封，承认薛延陀独立，与其建立同盟关系，摆明了就是要让东突厥陷入腹背受敌的困境。面对如此不利的战略形势，颉利可汗大为惶恐，
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