想起徐大爷和大少爷在牢里的情形，俞掌柜拭去眼角的泪，禀道：“老夫人，大理寺探望不便。我还是正月间去过一回。牢房潮湿，大爷的腿本就有些不好，如今时常疼痛。他时常忧心家里，担心大夫人和孩子们会过的不好。怕他担心，我还未给大爷回禀大夫人去世的消息。大少爷比较年轻些，身子骨好，只是精神上有些萎靡。”

    徐老夫人心里知道，在牢中过的定然不好。但亲耳听到俞掌柜说起，仍然揪心不已。徐婉真怕她劳心，忙开口道：“祖母您放心，我们已经到了。会尽快找机会去见阿爹和阿哥。”

    徐老夫人定了定心神，问道：“当日是何情形？你且慢慢说来。”虽然事情的经过，早已在书信往来中讲清楚，但详情仍需当面口述。

    俞掌柜拱手答道：“此事还要从给宫**应布料说起。”

    庆隆五年，仲夏。

    皇商的竞争，一向是最激烈的。宫中会在每年年初，确定本年供应的商家，且一个品类只由一家供货。供应炭的只供应炭火，供应蔬菜水果的又是另一家。这样，若是水果出现问题，找那家就行，避免互相推诿的情况。

    给皇宫**货，其实利润极薄。光是每年拿下皇商资格，就要花费不少的银子上
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