琉球就通过这种关系，不仅从中国获得大量的物资供应，还发展成为当时锁国时中国的海上对外贸易“总代理“。琉球的船只，不仅往来那霸与福州之间，还北上日本、朝鲜，又南下安南(越南)、吕宋(菲律宾)、暹罗(泰国)、亚齐、爪哇(印尼)、马六甲等，遍布整个南洋。

    琉球王国历史悠久，自中国明朝起接受中国中央政权的册封，是明朝中国的藩属国。

    没想到日本的萨摩藩居然想出兵，想兼并琉球。琉球国王于是向明朝求救，它在国书中称：

    “窃琉球小国，自明洪武五年(即1372年)入贡中国，永乐二年(即1399年)，我前王武宁，受册封为中山王，相承至今，向列外藩。遵用中国年号、历朔、文字，惟国内政令，许小国自治。…自列中国外藩以来，至今百余年不改。

    现今事处危急，唯有仰仗大国劝谕日本，使琉球国一切照旧。阖国臣民，戴德无极。除别备文禀，求大明国钦差大臣及葡萄牙全权大使、荷兰国全权公使、西班牙全权公使，相应具禀，求请恩准施行。”琉球的呼吁获得了大明国的积极反响，但遗憾的是作为宗主国的明军到达后发觉，所谓日本侵略军不过区区三千人。而到达的明军足有一万，同时还有新
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