一般讲的河套平原主要指阴山以南的黄河冲积平原，包括前套平原和后套平原。狭义的河套平原专指后套平原，主体部分东西长约180公里，南北宽约60公里，总面积约1万平方公里呈扇弧形展开。西山嘴以东，乌拉山与黄河之间的狭长地带，又称三湖河平原，东西长约70公里，南北宽3一15公里。地势由西南向东北略倾斜，海拔1020到1050米。属大陆性气候，昼夜温差大，地势平坦，土地肥沃，可以黄河水自流灌溉。广义的河套平原还包括内蒙古磴口与宁夏青铜峡之间的“西套”，即通常所说的银川平原。现在，河套平原多指前套和后套平原，而不包括银川平原。银川平原和青铜峡以南的中卫平原则合称宁夏平原。广义的河套平原共有2万5千多平方公里。前套平原主要指内蒙古包头、板升城一带的平原，南北朝时称“敕勒川”，五代时叫“丰州滩”，明朝以后称“土默川”；后套平原指乌拉山以西至巴彦高勒的平原。

    大明素有黄河百害，唯富一套之说。河套是黄河中上游两岸的平原、高原地区，因农业灌溉发达，又称河套灌区。

    河套平原是亚洲最大的一首制自流灌区，灌溉条件优越，灌、排工程体系完善。全年日照时数长达3300小时，光热资源丰富，是中
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