刘长之所以主动自首，不是担心刘恒要杀他，而是不要让刘恒那么难做人，有个好台阶下。况且他认为自己杀审食其于情于理，理由如下：1我母亲本不应该受贯高行刺之事连累坐牢，就是这个审食其不肯鼎力相助，才让我母亲自杀身亡；2当初吕太后杀赵王刘如意，审食其仍没力争保之；3吕雉封诸吕为王，欲以亡刘氏，审食其亦不争！有此三罪，今天我刘长就是替天行道！为天下诛贼、为母亲报仇，问心无愧！特此前来请罪！

    多漂亮的措辞！为公不忘私！有理兼顾情！不消多说，刘恒只有大赦之，放刘长归国。于是刘长从此威名远扬，身价大增。不但汉臣怕他，太子怕他，连薄太后对他也有几分忌惮。只有袁盎上谏“诸侯太骄，必生患”但也没有引起汉文帝的重视。

    刘恒非但不治淮南王私杀审食其之罪，相反数天后竟下诏追究审食其的私党，派人去捉拿朱建。朱建为保儿孙，慨然拔剑自刎。消息传回，汉文帝叹道“朕本不欲杀建，建何必如此”遂召朱建之子入朝，拜为中大夫。

    刘长满怀骄傲的回到封国，他得意了。杀审食其不过是牛刀小试，更得意的事情还在后头：从此，他在淮南国内出入称警跸，称制拟于天子。

    刘长没有理由不骄傲
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