您的话，做您的手下吗”

    9月，曹操大军到达新野县。刘琮便正式决定投降。派人持节去见曹操。曹操手下诸将皆疑心刘琮此举有诈，但娄圭认为“刘琮以节来，必出至诚”曹操也相信刘琮，于是下令进兵。

    刘琮并没将自己投降曹操的消息告知当时正在襄阳不远处的樊城的刘备。直到曹军停在南阳郡治宛县久久不进之时，刘备这才觉得奇怪，派人去问刘琮。刘琮这才派宋忠为使，去通知刘备此事。刘备大惊，拔出刀来道“现在就是杀了你，也不足以泄我之忿。而且杀你还污了我的刀。快给我滚”

    宋忠走后，刘备紧急召集众人商议对策。诸葛亮建议现在就攻取荆州，然后可与曹操决战。被刘备拒绝“刘表临终时曾托孤于我，我若这么做，就是背信弃义，死后还有何面目去见刘表”但曹操威胁近在眼前，刘备也不能坐以待毙。于是下令赶紧逃跑。经过襄阳城下时，刘备曾驻马呼琮。刘琮惧不敢出。刘备只能去祭拜刘表之墓，然后继续逃跑。这时发生了一件让刘备始料未及的事：刘琮左右及荆州士人百姓有许多人竟愿随刘备一起逃亡。

    当到达南郡当阳县时，已是“众十余万人，辎重数千两，日行十余里”部下向刘备建议“宜舍弃百姓，速至南郡郡治江陵
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