9日直接下诏：封马廖为顺阳侯、马防为颍阳侯、马光为许侯…弄好这一切，刘炟才派人给马太后报告。马太后看完报告，心情黯淡，满眼惆怅。说了一句话“我活了一大把年纪，最后竟没守住底线，让陛下破了不封外戚为侯的规矩，我死有遗憾啊”

    马太后这话很快就传到马防等人耳里，他们一听全害怕了。接着他们一齐上书，请求刘炟将自己降封为低一等的侯爵，即关内侯。但刘炟不听，照封不误。于是，受封侯爵的马防等人又上书辞官，这次刘炟同意了。但马上5月2日又下了一道诏书：马防等三兄弟全都拥有“特进”身份免官就第。

    20日，司徒鲍昱转任太尉、南阳太守桓虞升任司徒。

    至此，汉章帝刘炟与养母马太后的较量彻底结束，前者胜出！1个月后的6月30日，马太后驾崩！随着太后驾崩，马家的美好时代基本结束。但马家三兄弟仍浑然不觉，他们就像温水中的青蛙，正快乐消受着应有的享受！

    三人中，最有钱的是马防，其次是马光。有人统计：两人的财富，可谓是洛阳城内的亿万富翁。马防更是生财有道，派人到边境大量放牧牛马，这可是他老爹马援当年发财的门道之一。除此以外，马防还搞黑社会，收保护费，向羌人等少数民
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