说道：“先生有事做，棋子儿先这么搁着，一会儿咱们再继续。”

    另一人点了点头，这年长者便退出签押房，顺手从门边抄起一把扫帚，哗啦哗啦地扫起了长廊，原来此人是衙门里负责清洁的雇工。

    依旧端坐不动的那个人四旬上下、容颜清瘦，他也不看叶小天，而是趴在棋盘上仔细研究半晌，偷偷摸摸拈起对方的棋子儿换了个地方，这才嘿嘿地笑了两声，起身往里间走，摞下句话道：“随我来！”

    这签押房一进门是会客的堂屋，旁边穿糖葫芦似的还有几间耳房，叶小天随着那人走进第一间房，那人在公案后坐下，俯下身子，用力地吹了一口，桌上、案牍上、文房四宝上登时飞起一层灰来。

    叶小天摒住呼吸，心道：“这户科究竟是多久没开张了？”

    那人直起腰来，懒洋洋地瞟着叶小天，问道：“你什么事啊，是造户籍、过户，还是迁转？”

    叶小天道：“先生，小民只是路经贵县，现有一桩大案子，要禀报给知县大老爷。”

    那人乜着他道：“知县老爷是你想见就见的？说，什么事儿？”

    叶小天道：“本县新任典史艾枫艾大人，路上遭了山贼，被杀了。”

    “咳咳咳
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