向南攻略；西路由苏成栋领兵十二万五千，高定边，王汉新为副将，郑梦龙引水军为侧翼，同时辅助提供粮食供给。两路军均不是快速南下，而是稳扎稳打一步步行军，沿途不断强化补给点和据点，同时向南推进。

    唯一出人意料之外的是辽东都护何灵大人竟然没有亲自挂帅出征，而是在后方统一调度。这件事不符合何灵的风格。外界都传说何灵有意培养苏成栋为辽东都护的继承人，所以让他统领西路军主力，意在让他攻克平壤以积累功勋和人望。要说起苏成栋的实绩和威望，虽然还够不上辽东都护的份儿，却也是辽东军中的唯一了。这些年来他不但在常邈生前就冲锋陷阵立下汗马功劳，在何灵任辽东都护的期间，辽东和幽州两地的防御突契进攻策略都是在他安排下进行的，他的威望固然是比不上常邈，却已经是辽东军中超越何灵的存在了。其实只有高级将领们清楚底细，何灵之所以没有挂帅出征。一来是有他坐镇辽东，可以震慑突契不敢犯境，二来是因为何灵的身体状况已经无法再让他远征高丽了。

    七十岁的老将何灵在今年年初身体状况明显恶化了，尽管在外人面前他做得十分完美。可是真正在身边的人都能感觉到，老将的步伐不如从前了。医生断言何灵的生命将很难熬到明年夏天
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