车夫坐在车篷下的阴影里，帽子遮住了他的大半张脸。马车辚辚驶过托马斯身畔，夜风拂动车帘，帘上绣了一朵很大的蔷薇花，小花匠嗅到浓郁扑鼻的蔷薇香气，却不是纯正的花香，其间似乎夹杂着什么，浓得有些发臭了——这也只有他的能分辨百余种花香的灵敏鼻子闻得出来。

    画眉田庄麦秋利府的大厅灯火通明，但空旷得寂寞。二十九岁的西肖尔侯爵陷在扶手椅里沉思，平日围在身边的歌舞姬此时一个不见，夜夜笙歌的麦秋利府今晚难得地安静。西肖尔侯爵和普通的贵族很不一样，其他的贵族都喜欢用高墙围住自己的封地，防止强盗的进攻，而西肖尔却毫无心思修葺画眉田庄周围的断壁残垣。按照他的说法，反正有鹰岩山庄的猎魔人挡住双星女神禁区的魔物和雷斯朗穆山中的强盗，画眉田庄是否修建城墙意义不大。如果有什么人或妖物连鹰岩山庄都能够攻破，画眉田庄的防务再强也不在话下，还不如保留着一望无垠的碧绿田野，欣赏这美丽的田园风光。但他训练了十个健壮的仆从担负田庄的保卫工作，也陪他狩猎。这十个人被称作画眉铁卫。现以，十位画眉铁卫在他身后分两列排开，全副武装严阵以待。

    纳莉太太端上茶来。平时这端茶送水的差使是用不着她这个女管家的，然而今
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