被征调前往广西剿太平军，江忠源借招募五百乡勇赶赴广西，屡败太平军，累功同知直隶州，获赐花翎。

    永安围城之战，江忠源见清军内斗，称病回新宁，他料到太平军一时难以剿灭，乘机大肆招募乡勇，组建团练——楚勇。

    及至太平军围攻桂林，江忠源率领二千楚勇扼守鸬鹚洲，三败太平军，战功赫赫，声威大振，被擢升为知府，楚勇也因此声名远扬，这也是骆秉章一见面就问他带来多少楚勇的原因。

    见的江忠源风尘仆仆，骆秉章一路上也没寒暄，一路走一路吩咐下人打水，奉茶、并特意着人送些点心上来。

    二人进屋落座，江忠源拱了拱手径直道：“军情紧急，发匪早则明日，迟则后日，必然兵临城下，在下斗胆直言，还望中丞大人见谅......。”

    骆秉章肃然道：“本抚早已将生死置之度外，做好了最坏的打算，岷樵有何想法尽管直言，但说无妨。”他这倒也不是虚言，确实是早已做好与长沙共存亡的打算，这其实也是无奈，省城长沙陷落，他身为巡抚，压根就没有生路。

    江忠源也不客套，开门见山的道：“中丞大人刚就任，对于湖南情况怕是未必清楚，大清会党猖獗，首推广西，其次湖南，这两年，
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