长沙这样的大城坚城，他还真有种无处下手的感觉，一则兵力少，再则，也缺乏必要的攻城器械，与部将领曾水源商议之后，决定一边赶制攻城器械，一边开挖地道，仿效之前在广西围攻桂林的地穴攻城，再则，抢占制高点，为后续的大军攻城做好准备。

    次日一早，太平军兵分两路，一路由萧朝贵率领攻打长沙城东南城墙段的制高点——天心阁，一路由曾水源率领开挖地道。

    萧朝贵可谓是太平军的一员猛将，极其骁勇善战，每每临敌，时常冲锋在前，他所率部将兵丁也秉承了这种风格，打仗勇猛异常，不避枪林弹雨，勇于冲锋陷阵，近战肉搏，太平军数次能够成功突围，萧朝贵着实是功不可没。

    天心阁是长沙城东南制高点，后有月城，城墙上架设有火炮，江忠源对天心阁也是分外重视，安排了大量的兵力防守，萧朝贵本就兵力有限，而且部下都是骁勇善战的老兵，自然舍不得让他们充当炮灰强攻，而是在在南门外妙高峰上构建火炮阵地，炮击天心阁。

    江忠源虽说有意放开长沙让太平军占据，但太平军来的太快，长沙数十万百姓根本无法及时转移出城，而且，他也需要争取时间，尽量拖延，以等待各路援军抵达，在太平军攻占长沙之后快速对太平军
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