阔，有容人之量。

    不过，若能节制湖南湖北、贵州四川、陕西河南、安徽江西以及广西等九省军政，倒也不是不能考虑。”

    易知足听的一笑，“这可是狮子大开口，非得吓坏他们不可。”

    包世臣不急不缓的道：“这九省皆与湖广毗邻，如今太平军至少可以号称百万之众，调集九省兵力围剿，算不上狮子大开口，否则，侯爷如何拒绝？”

    “无法胜任，另请高明。”易知足不假思索的道：“如今太平军已然成气候，咱们也没必要再看朝廷脸色，直截了当的拒绝，免的老是来烦。”

    “让朝廷知难而退便是。”包世臣缓声道：“节制九省，再索要巨额军费，也免林相难回复，当今毕竟才二十岁，血气方刚，若与元奇公然翻脸，不利于后续计划。”

    “先生说的是。”易知足颌首道：“还不到与朝廷公然翻脸的时候，那就依先生的，如此回复，不过，撤军不能再拖了，筹建长江水师不宜再拖延，僧王赶来，必然又要苦苦相劝。”

    东城外长江码头，一队队军容齐整的海军官兵排成长队井然有序的依次登上一艘艘蒸汽轮船，武昌城内大小官员齐齐出动前来送行，湖广总督琦善、湖北巡抚、兵部右侍郎曾国藩等人
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