人类生产力还很低，改造自然的能力很差。姜带着族人在这片大草泽中走了这么长时间，其实不是人们不知道荆棘下面是土地。而是人们实在没有力量把大片的荆棘清理掉，所以他们也就认为这里不能居住。不料一场意外的大火却做到了人们做不到的事情，把大片的荆棘清除掉空出了土地，使人们在这里定居成了可能。这样姜和他的族人不仅得到了安身的土地，还学会了一种改造自然的方法。那就是借助火的力量来清除地面的荆棘，开拓出可供人类使用的土地。

    接下来，各个部族便去寻找各自中意的土地。找到后他们便纵火焚烧掉上面的荆棘，然后在上面盖起草房和撒下种子。到了来年，人们发现在这经过焚烧的土地上种的庄稼，要比在没有焚烧过的土地上种的庄稼长的好。于是人们后来即使不需要开拓新的土地，在种庄稼前也要在土地上放把火。并且把这作为一个习惯保留了下来。因此姜在江水边生活的这段时间，又被人们称为“列山氏”。也就是烈火焚山后再播种的意思。

    当时人们种庄稼主要还是依靠石头磨制的石刀，而为了增产又要在土地上放火。后人便把古人的这种生产方式称为“刀耕火种”。

    就这样，姜和追随他的部族在江水边定居下来。然而好景不长
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