二爷想起了二十年前的一幕，那是日寇打过来的那一年。那年桃花开得红艳，开得叫人看着胆寒。那种红是红里发紫，紫中见黑，一坨一坨就像化不开的淤血。桃园旁边儿当时还有不小的一片竹林，奇怪的是清秀秀的竹子一夜之间开满了桂花一样的碎花，看上去密密匝匝的。满世界一片紫红，一片银黄。竹子开花可是从来没有的怪现象，老人们脸上就有了异样的神色，都说怕是凶兆！

    竹花儿开，黄又黄，

    不丧爹，就丧娘。

    果然日本鬼子打过来了。

    二爷那一年还不满十八，正是一个血性的年纪。鬼子们仿佛是太阳快落山的时候进的湾儿，跑反的人们天还不黑就一窝蜂地躲进河南郝堂儿的山里头去了，那边儿有新四军新五师的队伍。二爷的父亲二老太爷当年还在世，老太爷脾气犟，死活不愿离开他一辈子不曾离开过的桃花湾一步。

    二爷还记得太爷当年的一句话：难道老日还能生吃人咋的？他啃我没肉剥我没皮，就是把我生吃了，我的老骨头也得留在咱桃花湾！太爷说罢，找了一根染成红颜色的麻披子，呼呼缠到院里的桃树桠子上，背着两手一撅一撅回了老屋，掂起水烟袋呼噜呼噜抽起来。一家人哭也不敢哭，劝也不敢劝，顿
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