线一路去找，大哥闻讯从山里回来也跟着去找。两人分头儿找了几天，音信全无。老太爷从此就在桃花湾的地面上永远消逝了。

    过了很长一段时间，兄弟两人心里已经不指望老太爷活着回来了。忽然听到一个过路人说，在往东的河道里发现老太爷的尸体。兄弟两人一路寻找，清早出发走到晌午大过，走完申河，在申河入淮河的一个水湾儿找到太爷。尸体挺在河边的沙滩上，已经被河水泡得膨胀起来，面目大得吓人，根本无法辨认，不过从紧箍在尸身上的衣服可以断定就是太爷。兵荒马乱的年月，兄弟俩人生地不熟，两眼摸黑。多亏附近的好心人家，借了铁锹，帮着打井，扯梱稻草裹了尸身，就近把太爷埋在了岸边高地。二爷心细，担心将来找不到坟墓，在坟前堆了几块大石头，还在旁边栽上一棵桃树作了标记。

    埋好太爷，兄弟俩跪在坟前抱起头呜呜哭了一场，商量等到狗日的老日滚了，再抬棺材接爹回老家。

    大哥放话，回去就要给爹报仇。他要跟四分哨上狗日的鬼子拼了，拼一个够本，拼俩赚一个。

    二爷一听大哥这话，也不哭了，就说：咱爹走了管不了咱了。你拼了不活了，我也拼了不活了，咱娘咱弟咱妹谁管，他们还活不活？

    
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