沉闷粗重的轰轰声——这个时代的内燃机只能烧植物性燃油了，因此无一例外得笨重庞大——与之连接的木质螺旋桨飞速旋转着，桨尖划过空气发出尖锐的啸声，把大量的空气向后排出，从而推动飞艇前进。如果顺风，这套笨重的动力系统能让飞艇达到100公里的时速，在黑暗时代简直是了不起的奇迹！

    头顶上，一个巨大的、橄榄状的纺锤体在微弱的星光下披上了淡蓝色的、朦胧的光辉。“这才是真正的奇迹！”尽管乘坐这样的飞艇已经很多次了，但是艾利逊少校每次都能发出由衷的赞叹。

    作为飞艇编队的“僚机”，他头顶的硬式气囊长100米，最粗的地方直径达到50米；艇体内部布满了密密麻麻、极端复杂的铝制桁架，支撑起如此巨大的结构；外面蒙着一层涂了橡胶的帆布，同时也靠这种材料把艇体分割成至少10个独立的气室，每个气室都有复杂的放气和密闭机构，因此可以轻盈地操纵飞艇做出俯仰、升降的动作。当然，飞艇的转向是由艇尾巨大的方向舵完成的，不过它被巨大的艇身完全挡住了，少校努力把身体向外探也看不到，只好作罢。

    艇内灌充的巨量氢气的来源一直是一个谜，对他这样身经百战的军官来说也是严格保密的。不过，眼下艾利逊少校
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