林太夫人叹了口气，抚了抚一丝不乱的鬓发，“可惜人再强也强不过命……你母亲去得早，我家老侯爷也去得早，我只有琅儿这么一个儿子，整个侯府都要靠他支应。他肩上担子重，心里也苦，偏偏又是个好强的……你莫要怪罪，只当是你俩没缘分吧……”

    杜明心低垂着眼睑，想着她话里的意思。因为是独子，所以要养活一大家人。因为个性好强，所以不甘人后。因为肩上担子重，所以最好走捷径。既然捷径有人送过来了，林家自然是要换条路的。

    杜明心笑了笑，说道：“自从母亲去世，林、杜两家便断了来往。其实今日太夫人不必走这一趟，这么多年了，我从未曾肖想过这门亲事还能成。”

    “多谢您的热茶。”杜明心将尚有余温的茶盅放在桌几上，撩帘便要下车。

    林太夫人按住了她的手，低声道：“既是如此，那请姑娘说服你父亲，将当年侯府送过去的信物归还吧，也算是两清。如今有兴国公在，姑娘的前程必定是好的，我等着喝姑娘的喜酒。”

    杜明心点了点头，应了句“知道了”，便下车离去了。

    *

    乾清宫里，晋王陈希向皇帝呈上几幅地图并一本册子，汇报了自己的江南之行，听得皇帝连
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