进行繁殖和表达的工具叫载体vector。细菌质粒是重组dna技术中常用的载体质粒plasmid是一种染色体外的稳定遗传因子，大小从1200kb不等，为双链、闭环的dna分子，并以超螺旋状态存在于宿主细胞中。质粒主要发现于细菌、放线菌和真菌细胞中，它具有自主复制和转录能力，能在子代细胞中保持恒定的拷贝数，并表达所携带的遗传信息。

    质粒的复制和转录要依赖于宿主细胞编码的某些酶和蛋白质，如离开宿主细胞则不能存活，而宿主即使没有它们也可以正常存活。质粒的存在使宿主具有一些额外的特性，如对抗生素的抗性等。f质粒又称f因子或性质粒、r质粒抗药性因子和col质粒产大肠杆菌素因子等都是常见的天然质粒。
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