酷夏，天气异常炎热，而今日尤甚。刚过午时（十一点到下午一点），官道之上已无半个行人，唯有两旁树上的知了不停歇的叫着，让人更增心烦。而在这样的时刻，却有一小队人正在官道之上飞驰。

    他们这一行总共八人，最前方一人约莫四十余岁，身穿深色绸缎儒服，头裹青色纶巾。腰间右悬名剑，左挂宝玉，一看就不是寻常人家。他身后的七人都衣短褐，腰间绑了一把环首刀，一副奴仆打扮。无论奴仆还是主人，他们身下所骑都是纯种的乌桓骏马。在这乱世，二十万钱也难购得一匹，更显他们的身份非同一般。

    不知他们已经奔驰了多久，汗水早把衣服全部浸透，沾在身上备是难受。脸上的汗水和荡起的灰尘混杂在一起，使他们的样子看起来略显模糊。此时身后一人突然拍马向前道：“家主，我们已连续奔驰了三个时辰。这样炎热的天气，继续赶路，不仅人难以持续，连马也会受不了。我们还是暂且停下，先休息一段时间吧！”

    被称为家主的正是曹操派遣回兖州的李乾，此时他自己也感到有点疲惫，点了点头道：“我记得前方不远处有一道小溪，我们就在那里休息，顺便梳洗一番。”

    李乾下马，背靠一棵大树休息。树荫遮住了毒辣的阳
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