一是已经欠饷五个多月。消息传到宫中皇帝也没法子，只有发内操也就是武装太监三千人上城墙守城。

    十八日，农民军开始攻城，城上仍有守城明军在发射大炮。农民军威胁守城士卒："快开城门，否则将你们斩尽杀绝!"守城士卒害怕了，改放空炮，不装铅弹，只放出点硝烟。还挥手示意李自成人马，让他们向后退一下，然后再放空炮。

    李自成亲自到彰义门外督战，农民军架设云梯攻打西直、平则、德胜门。明朝官兵根本就没有抵抗意识，纷纷逃散。城外京营溃降后，明军的守城武器火车、巨炮，都被农民军获得。农民军即获即用，攻城的炮声轰鸣。

    农民军驱赶北京外城居民搬运木石填埋壕沟，蚁附攻城。这时，明军的万人敌大炮发射，却误伤了数十名自己人。守城士卒惊溃。一时间，城被攻破的喊叫声一片，伴随着的是哭声，全城人号哭奔窜。

    受皇帝信赖的宦官首领们掌管着各个城门，各位大人们都无心过问守城事宜。这些臭老九们想的是如何与李自成沟通，以免城破被杀。

    但是忠臣还是有几个的，左都御史李邦华到正阳门下，想登城了解情况，竟被宦官拒绝。兵部尚书张缙彦屡次来到各城门下，想检视一番守御情况，也被
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