秀元本以为明军会在清州城组织抵抗，故而准备召回锅岛父子再行北上，可谁知忍者来报，陈愚忠早就被rì军吓破了胆，主动放弃清州城并向公州撤退。秀元不禁大喜过望，连忙星夜兼程，马不停蹄地抢占清州。

    之所以如此急迫，乃是因为得到消息，说德川秀忠所率领的中路军于两天前发动鸟岭合战，斩杀明军一千五百余人，现已突破鸟岭防线向忠州挺进。

    忠州位于清州之北，秀忠的意思很明显，那便是抢在秀元攻取清州之前攻占忠州，抢在秀元前面攻入京畿道以谋取战功。当初本就商量好的，两路大军先在清州会师，之后再北上攻打忠州、突入京畿道，可如今秀忠自行其是，准备抛下西路军独领头功，自是将秀元气得咬牙切齿：“近卫中将欺人太甚，吾必不让他得逞！”

    按照秀元的设想，忠州的茅国器部三千人、吴惟忠残部一千五百人，应该能拖延秀忠一到两天，况且刚刚结束的鸟岭合战中西路军伤亡颇大，绝不会立即展开对忠州的进攻，这样粗算下来，秀忠攻克忠州大概需要五天，自己正好可以利用这段时间火速北上，赶在秀忠之前攻入京畿道，完成阶段战略目标。

    于是，抵达清州的第二天，秀元便全军出击，直奔忠清道北部最后
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