“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”

    南朝宋人殷芸的故事文章《小说》中，进京赶考的几个书生救了一个老头，结果这个老头居然是不世出的老神仙，为了报答几人的救命之情，许几人每人一个愿望，其中最聪明的一个书生，就提出了上面的一句诗词作为愿望。

    非是这个书生掉书包，而是自南北朝到元明时期的扬州，俨然当代经济中心，累世富庶之地，淮河上的一颗明珠。淮扬路上，瓜洲渡口，熙熙攘攘皆为巨贾豪商，作坊店铺遍布城内城外，工商鼎盛，人口密集，城中房屋雕梁画栋，鳞次栉比。烟花丛中，寻花问柳之徒接踵摩肩，莺莺燕燕之声千娇百媚，故而唐代诗人贾岛有诗云：“闻说到扬州，吹箫有旧游。人来多不见，莫非上迷楼？”

    明代以来，扬州府作为江苏省境内江北二府之一，辖三县领三州，地理条件更为得天独厚，以大运河为漕运依仗，交通便利，盐业发达，南货北上，北货南运，刺激了工商业的进一步发展，是以明人林章在风花雪月中忘情吟诗道：“不知今夜秦淮水，送到扬州第几桥？”

    1645年，南明弘光元年四月，扬州。

    狼烟遍地，哭声震天，城池四门紧闭，往日烟花繁华的城市已成为人间地狱。青
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