不仅是伯克获得了百米飞人大战的冠军，美国代表队的其他队员在第一届奥运会上也表现出色，包括从哈佛大学退学的康诺利，他在三级跳远比赛中获得了现代奥运会历史上的首金。同样作为波士顿田径协会（BAA）的成员，约翰-佩恩和萨姆纳-佩恩也在个人的射击项目上获胜。因此，他们在雅典获得了观众的热烈欢迎。然而，他们雅典之行的贡献还远不止这些。

    在之前举行的11项田径比赛中，美国人夺得了其中9金，可谓是绝对性的优势。作为东道主的希腊，这时却异常尴尬，从奥运会开幕以来，他们还没有在自己曾经很引以为豪的田径比赛中获得哪怕一项冠军。这时，他们只能把唯一的希望寄托在最后一个项目上：马拉松。

    马拉松这个项目很特别，它不是以竞赛长度或具体的动作形式命名，而是以希腊的一个地名来命名。公元前490年，波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松河谷打了一场很惨烈的战争，史称“希波战争。”最终，雅典人取得了这场反侵略战争的胜利。那时没有手机、电报等通讯设施，为了让家乡人民迅速知道胜利的喜讯，部队长官就派了一个名叫菲里皮斯的士兵跑回去报信。

    为了让老百姓尽早知道胜利的喜讯，菲里皮斯就不
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