边上报老佛爷和光绪，请求尽快确定镇武军统领人选，以平息流言。

    这时，才有一则流言传出，原来镇武军统领的职位，有三位候选人，其中一位是身在平壤整天嚷嚷着要辞官回老家的依克唐阿，一位是天天跪在宫门口等候处理的石耀川，另一位则是名不见经传的袁慰亭。

    啧啧啧！

    你说，这三个人抢官坐，两个人被漫天的流言逼得想上吊，最后一个隔岸观火渔翁得利，是谁在暗中搞事好像已经呼之欲出。

    袁世凯也不是软柿子，一边上表自辩，一边同样选择“乞骸骨”，而且“乞”的很彻底，据说现在已经返回项城老家，家里人正在操办后事……

    十月初七，就在老佛爷六十大寿的前三天，一则刊登在美国《纽约时报》上的新闻传遍了京师，其中头版头条格外显眼，用加粗的黑体字醒目的写道《将军的宿命》，这是来自于《纽约时报》战地记者凯瑟琳的新闻报道。

    在这则新闻通稿中，凯瑟琳对于胜军统领石云开极尽溢美之词，不仅将石云开比喻为“远东清帝国最具天赋的将军”，还将石云开和美国南北战争中的传奇将领罗伯特·爱德华·李进行了一番比较，最终的比较结果令人吃惊。同是以寡敌众，同时以少胜多，
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