植物油的产生是较后的事情，人们最先知道并食用的是动物油。

    人类在懂得用火之后，在烧烤和使用器具烹饪肉类的过程中，产生脂肪析出的现象，经过长期实践，慢慢懂得了如何取得油及油的用途。

    脂膏有时也可以互相通用。根据一些古籍记载，我国中原在汉代以前人们食用的油均为动物油。称为“脂、膏”。脂膏二字均从肉会意，说明它们是从动物类肉中产生出来的。脂由于所处动物体内部位的不同而有各种专称。

    早在夏商以前，由于古籍所记语焉不详，其食用油的具体情况尚不甚清楚，然《楚辞.天间》：“冯珧利决，封豨是射，何献蒸肉之膏，而后帝不若？”

    那是说夏羿射杀一头大野猪，用其肉膏来祭祀天帝，但为何天帝不保佑他呢？用野猪油来祭神。而神是人们想象和造出来的，神的饮食习惯也就是人的饮食习惯。

    由此可以推测，人们最先食用的可能是狩猎的野兽油，畜牧业发生以后。人们也就自然食用家畜的油。

    据说，商朝末期暴君纣王作“炮烙之刑”，就是把脂膏涂在铜柱上，让“梦缘者”滑跌坠落到燃烧的炭火中以取乐。

    到了周代以后，古籍之中有不少烹饪用膏的记载。按照
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