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    无论是东方还是西方，石油以及相关自然衍生物进入人类生活的历史，其实未必比文字出现得更晚。让我们值得自豪的是，仅仅以现有的文字记载来看，东方文明对于石油的开发和使用似乎走在了最前列。

    东方文明对于石油的理解应该更朴素些，从“淆水”、“石漆”这类命名中可见一二。而西方世界，则对这种来历诡异的黑色油亮的液体赋予了更多神秘色彩，诸如“魔鬼的汗珠”、“发光的水”等等。

    北美的印第安人就更了不起了，在塞尼卡印第安人古老传统中，这种从“石头里分泌出油”甚至是一种神赐予的神秘药物。在古老的印第安巫医手里，“塞尼卡油”似乎包治百病，从头痛到牙痛，从失聪到拉肚子，从寄生虫到风湿病。

    一位19世纪的“塞尼卡油”商人，甚至在某段听起来很淫荡很联想的广告里写道：大自然的秘密清泉流出有益健康的芳香油，给人类带来生命的青春和健康；从她的深奥莫测的地方涌出的魔液，能安慰我们的痛苦，解除我们的悲伤。

    不管各种吹嘘是否靠谱，但石油能燃烧是众所周知的事情。19世纪中叶开始，欧洲对照明灯油在内的各种矿物油的爆发式需求，终于导致石油以及相关的自然
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