佛集团知道霍金斯在思考此事，前面的马车挡住了去路，上次在秘密集会地点见过的牧师，从对面的马车里伸出头来，和霍金斯打着招呼，他明显在一语双关得说，布尔是个不错的伙伴，值得霍金斯信任。霍金斯想问问牧师知道布尔近况如何，牧师却耸耸肩招呼车夫赶着马车走远了。霍金斯带着疑问进宫去了。

    舰队意外返回了，或者说这并不能叫做意外，因为帝国的名义统治者还是那个体态臃肿的老太太。她拥有形式上的命令权，即使事先使用，只要得到议会的同意也是可以的。舰队被女王召回来了。霍金斯第一反应就是有人在女王身边得到了充分的建议机会，女王被说服了。果然，霍金斯刚进入宫里，那天在议会里强烈表态反对的那位先生，正志得意满得从宫里出来，他一只手捏着领结的一角，骄傲得不可一世。霍金斯没有计较这些，他欠身给对方做了让路的动作，然后头也不回进宫面见女王去了。女王似乎没有为最近发生的事情所困扰，他还在悠闲地逗着怀里的猫咪。看到霍金斯进来，女王把猫放走，朝着首相点点头示意她可以坐下。霍金斯礼貌得拒绝了。谁都知道，女王家族虽然不再是帝国一言九鼎的那群人，可是尊贵的身份却不是任何人可以无视的，包括帝国的任何一位高官。再说这也是考
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