第三，对于高句丽这样一个立国数百年的大国，试图速战速决在战略上就是非常困难的。以后来唐朝消灭高句丽的历史后见之明来看，通过持久战逐步削弱高句丽国力，最后抓住高句丽内乱的时机一举大规模出兵才是明智的。

    第四，隋炀帝的出兵时机更有问题。即使隋炀帝是在做一件无比正确的事，他也是在“错误的时机做了一件正确的事”，道理很简单，隋炀帝之前动用国力过猛，又是修大运河，又是修粮仓，又是四处巡游，在出征高句丽之前理应与民休息数年。同理，在首次出征受挫之后，隋炀帝次年便再度出兵，也是这个问题。

    最后，隋炀帝第三次出兵高句丽之前，国内已是烽烟四起，夸张的形容说就是，“十八处反王，六十四路烟尘”，在此情况下，隋炀帝居然还强行出兵，直接导致了大隋王朝的短命而亡。但是，从另一个方面也可以看出，平定高句丽在隋炀帝的帝王自我认知中几乎排到了压倒一切的首要位置。

    很可惜，隋炀帝输掉了这场必打之仗，更大的不幸在于，他还毁掉了一个致力于重整国际秩序的大帝国。然而，高句丽在这几场大战中也元气大伤，对此，《争霸东北亚》一书也给了隋炀帝一个相当悲情也不失尊重的历史评价：中国是用一个朝代
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