潮，已经让英国的殖民地体系趋于土崩瓦解。所以经过了一番深思熟虑后，魏德巍选择了后者。在1958年加入了英国外交部东南亚司，

    原本一开始，魏德巍会被派到中东，学习阿拉伯语；但中途因故，于1959年被改派到老挝万象的英国大使馆，担任三等秘书。

    当时中南半岛地区成为冷战格局下资本_主义和共_产_主义阵营的角力场，局势可谓异常异常复杂。

    在这里，魏德巍遇到了第一个对他职业生涯影响巨大的人时任英国驻老挝大使艾惕思。其除了是一位英国外交官外，还是有名的“中国通”和古玩收藏家。

    艾惕思热爱中国，曾经说过中国是值得“‘““一个人要么献出一生、要么就离开的国家”。

    不过，艾惕思的“中国通”身份也成为他仕途的绊脚石，英国外交部内某些高层对他的中国背景怀有偏见，导致其仕途在很长一段长时间内无法更上一层。

    直到美国总统尼克松访华，英国和中国关系随之迅速升温，艾惕思的价值才被重视起来，他也在1972年3月13日达成多年以来的心愿，正式成为第一任英国驻中华人民共和国大使。

    可以想象，有了在老挝的这段经历后，当英国外交
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