搜索引擎，发展程度上还只是小荷才露尖尖角，而以美国在线、compuserve、prodigy三驾马车为代表的在线服务，才是正当红的小生。

    纵观这十几年，互联网的接入费用，理所当然地成整体下跌之势——1980年代初，要想访问起步最早的在线服务公司compuserve，往往要支付每小时高达30美元的费用；此后逐年降低，降到10美元；再到1990年代初的2美元左右。

    美国在线在互联网接入费用方面，一直表现得诚意十足。它长期主推的一个招牌套餐是每个月18美元的资费方案，其中包括9.95美元每月5小时基本费用，加上另外每小时2.95美元。

    有时候，为了争抢用户，在“新增用户”这个重要指标上美化数据，美国在线还会激进地推出具备时间有效期限制的真正包月制套餐。

    这么做的结果，往往会引发网络堵塞，服务器宕机等等崩溃迹象。

    好在，互联网生态圈里尤为明显的“羊群效应”，帮助美国在线没受太大的明显影响。

    如今，美国在线将不掺水的互联网接入资费包月制套餐，列为正式的常设营业项目，显然在线路、服务器等等硬件方面，做好了准备，而其
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