此处为皇帝居住和处理政务之处。清雍正后皇帝移居养心殿，但仍在此批阅奏报，选派官吏和召见臣下。乾清宫周围的东西庑，还有为皇帝存储冠、袍、带、履的端凝殿，放置图书翰墨的懋勤殿。南庑有皇子读书的上书房，有翰林学士承值的南书房。

    坤宁宫在皇宫“内庭”最后面。重檐庑殿顶。坤宁宫是明朝皇后寝宫，两头有暖阁。清代改为祭神场所。雍正后，西暖阁为萨满的祭祀地。其中东暖阁为皇帝大婚的洞房。

    交泰殿在乾清宫和坤宁宫之间，含“天地交合、康泰美满”之意。其建于明代，是座四角攒尖，镀金宝顶，龙凤纹饰的方形殿。明、清时，该殿是皇后生日举办寿庆活动的地方。皇后在此接见嫔妃命妇。清代皇后所谓亲蚕典礼，需至此检查祭典仪式的准备情况。

    皇帝的寝宫位于内廷防守最为严密的地方：前有数万禁军护卫，后有三百黑衣内卫像三百尊死神一样面无表情的站立在寝宫外面的广场上，将寝宫围得水泄不通，保卫老皇帝的安全。

    此时老皇帝并没有在意皇宫里的叛乱，而是背着手满脸焦急的盯着面前忙碌的道士和伫立的硕大的丹炉，一边低声喃喃自语，周围无数身穿道袍、头戴莲花冠的道士忙着调空丹炉火候、添加药料。

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