“珍珠灰”，莹白的颜色略有些发灰，是高品质的象征。
    英国在18世纪末的工业化中就广泛使用钾，一般是从钾坑中提炼，用来制造化肥或者为纱线生产准备羊毛，价值相对较高，还没有奢侈到可以洒在土地中，增加土壤肥力。
    早在1767年，加拿大人就从木灰中获得钾碱，天堂岛在烧荒中也获得了大量钾碱，收集起来后，多用于当地的肥皂制造。
    1857年，加拿大殖民地出口英国钾碱和珍珠灰达到43958桶，同年，德国人开始从矿物盐中大规模生产钾碱，这是生产钾肥的重要原料。
    但由于代价较为高昂，所以多用于工业生产方面，农业应用只限于试验田，投入产出比很不划算，而且需要大量焚烧林木获取钾碱，不具备可持续性。
    在18世纪末和19世纪初，加拿大钾肥生产为定居者提供了急需的现金，他们清除了林地中的树木，最简单的方法是燃烧木头或建筑不需要的木材。
    硬木树的灰烬可以用来制造碱液，碱液可以用来制造肥皂，也可以煮下来生产有价值的钾碱。
    根据经验；
    纵火烧荒时，硬木以每英亩60-100蒲式耳的速度产生灰烬，获取草木灰速度令人满意。
  
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