两耳不闻朝廷事，一心只讲经筵书的顾鼎臣也听说了此事。顾履方说：“父亲虽然一直在讲殿里没有参朝，但是对张璁的动向还是十分关注的。我看杨一清与张璁已经是水火不相容，张璁回来了，杨一清肯定又要辞职。这样张璁便可以顺理成章地当上内阁首辅。”
    顾鼎臣说：“杨一清这回恐怕要遭殃了。为了坐稳内阁第一把交椅，张璁将对杨一清下毒手。”
    随后的时间里，文昌君和顾撷冈不断地带来坏消息：先是杨一清提出辞呈，嘉靖不准，张璁背地里又煽动手下同党攻击杨一清，罗列了种种罪状，要求将他削职为民。
    张璁却装作好人，为杨一清求情：“杨丞相是三朝元老，看在他没有功劳也有苦劳的份上，请陛下宽恕他的罪责。”
    其实张璁是以退为进，给杨一清定下了许多莫须有的罪名后，又假装好人，请求嘉靖宽大处理。嘉靖本来就想撤换内阁首辅，于是就顺水推舟，恩准杨一清辞职回乡养老。
    杨一清退休回家后，张璁害怕他东山再起，便纠集手下亲信，将杨一清狠狠地告了一状，说他曾经收受过张永二百两金子，是变相收受贿赂。于是嘉靖下旨将杨一清削职为民，并收回所有赏赐，等候处理。杨一清从未受如此沉重打击，他
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