翌日，左邻右舍闻知邹清明衣锦还乡，纷纷前来询长问短，讨杯茶水喝。有人忽然发现女主人不在，便随便问了问。邹清明支支吾吾敷衍，惟恐人家深追细究。好在乡邻们小坐片刻就忙自己的事情去了，邹清明出了一身冷汗。
    邹清明心想，三十六计走为上计，锁了门奔县城去会曲艺。刚要离去，大舅子戚东胜就来了，笑逐颜开叫妹夫，怎么可以脱身呢？
    “妹夫，几年不见你可发了大财，说不定我也沾点光哩。”戚东胜坦率地表明来意。前几天他赌输了，欠人家20两银子，这回可有救星了。妹夫不打发几个钱他是不会走的。
    “马马虎虎没赚多少，大哥手头吃紧，先拿几两银子去花吧。”邹清明当即掏出一把散碎银子，足有六七两。
    “啊哟，妹夫，你打发要饭花子么？舍妹这几年为你看家守财千辛万苦……苏娟呢？”他突然发现胞妹不在，很是奇怪。
    “哦，我也说不清楚，昨晚多喝了几盅早早地睡了……苏娟没回娘家吗？”
    “没有。我刚从家出来，肯定没回去。”
    “这就怪了，一大早上哪去了呢？是不是下地劳作去了？”邹清明顾左右而言他，自言自语道，“这几年多亏苏娟了。”
    戚东
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