四月末，绿意浓浓，春意深深，花亦凋。多日不曾外出，竹枝只能透过小轩窗窥探时光的流转，窗外的梧桐早已长出茸茸新叶，树斑亦换了新样；而小院里的篁竹生出许多新笋，一场春雨一寸长，只有合欢花仍固执地留存了冬日的残实，秋千架上总有扫不尽的合欢掉落的豆荚。
    得知自己下月中旬即将与刘明一成婚，竹枝这些日子再无笑颜。此刻孤身坐在秋千上，不摇不晃只悬在半空，兰儿安静地陪坐在石凳上。竹枝沉吟道：“逃之夭夭，灼灼其华，之子于归……宜其室家……”兰儿实在无解，竹枝往日梦中念及刘明一，又对他的礼物甚是喜爱，岂是无意与他？再忍不住这许多疑问，起身走向竹枝，倚着秋千问道：“小姐，为何你近日总郁郁寡欢？能嫁与刘公子那样痴情的男子难得不是每个女子一生的夙愿吗？”竹枝抬眼望着兰儿，慵懒一笑，问道：“那你为何只钟情于表哥却不曾爱上刘明一呢？”兰儿顿时无语，似乎稍稍明了了些。又问道：“小姐若无意于刘公子，那前些日子你对他态度忽转又为何呢？”竹枝木木地看着茵茵草地，微叹口气说道：“我自己尚且不知，如何让你明白呢？”
    “小姐，门外有位姑娘前来贺喜。”丫鬟清儿打了个欠来相告。竹枝猜测定是竹桃，便道：
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