这日清晨，天光甚好，院内的合欢花开得十分明艳，远看去像是一片绯红的云霞。朝开夜闭形如含羞的叶，缀着颗颗晶莹露珠，晨光下愈发剔透。偶有清风拂面，送来缕缕幽香，淡淡的，不着一丝痕迹，却又沁人心脾。
    竹枝站在楼台上凝望，昨日范世成已传来信息，说是已经禀明了陈老爷竹枝寄住他府的事，陈老爷自然惊喜万分却也留有疑问。因而竹枝现已备好衣物，准备去向范世成府上。然她最放心不下的便是兰儿了，从昨日得知此消息后兰儿便一直郁郁寡欢，连今早与竹枝的告别亦不过是简短的三两句套话。竹枝带上斗笠，放下面纱，悄悄出了府，范世成的车马已侯在后门外多时。
    寅时三刻已天色大亮，府上活动的人多是预备早饭的厨娘和外出收租的小厮，故并不曾注意竹枝的行踪。竹枝来至后门，果然有辆轿子停在此处，轿夫行色匆匆地说道：“快上轿！”竹枝来不及多问便被面前两个彪形大汉扔进了轿内，想来他们是怕被陈府的人看到，便安心地坐定。起轿时，贸贸然地扑腾一下，险些将竹枝摔下座，接着就是一阵疾行，四个轿夫赶集一般。轿内的竹枝自是万分难受，一路颠簸，便掀起轿帘，整个人也摇晃着，声音颤颤地说道：“可否慢些，这轿子坐地实在不舒适。”
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