艺妓混到牡丹亭，好暗地里保护你。我哪里知道就会惹得你这样不高兴，莫生气了，都是那慕容子旭的错。”听闻竹桃所讲，竹枝舒缓了些，又将昨日慕容子旭醉酒后自吐真言备述一遍，真真分辨不清慕容子旭的真心抑或假意。竹桃这才理清前因后果，说道：“他必是在乎你的，且他很少酗酒，昨日喝醉定是有原因的。我猜想他是受了你的刺激，或是你弹奏的那首《忆帝京》或是那个对你痴情不改的刘明一。若是你理解他，便能包容了他；若是你执意怨恨他不肯带你离开，那么我也无法了。”竹枝半天不语，回味着竹桃的话，不无道理，到底是自己太过轻浮。此后，竹枝又向竹桃倾述了在刘府的总总遭遇以及密谋范世成认父的经过，两人一阵唏嘘，不禁感叹世事难料。
    自打竹桃以浣娘的身份在牡丹亭住下后，竹枝的日子便不再那么难熬。杜妈妈看在浣娘为自己挣得数不尽金银的份上，亦懒得对竹枝上心，便放纵了她。因而竹枝得了许多闲暇时光，后院便成了她消遣的好去处，或是摆弄垂柳，或是赏玩栀子花，又或呆坐池塘边沉思。
    一次竹枝为后院花满枝头的石榴花整了枝，又踱步要去裁剪栽种在后院门口左侧的栀子花。一个小厮引着一个人从后门进来了，与竹枝撞了个正着，竹枝被撞倒
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