园时，竹枝有意找了话题，喊住了老婆子，说道：“能集齐百花于一园，贵府的花园确是不同寻常啊！”老婆子满脸谄媚之相，皱巴巴的脸一笑便拧巴到了一处，笑道：“竹枝小姐过奖了，这些都是少爷拾掇的。只不过，竹枝小姐的面相十分熟悉呢！”竹枝故作差异之状，问道：“哦？可是曾见过老妈妈？我记性不行，若是记不住您也别见怪。”老婆子见竹枝如此谦逊，难为情地说道：“竹枝小姐说得哪里话，真是折煞老妇了。就是觉得您和从前府上的一个丫鬟十分相像，不过那丫头命贱，哪里有您的福分，这不半月前少奶奶便说她生了怪病死掉了。”原来兰儿以这样的说法结束了自己木槿的身份，以死相恨！竹枝叹了口气，感慨道：“真是个可怜的丫头！”老婆子里面意识到自己惹得竹枝不悦，边掌自己的嘴边说道：“都是老妇多嘴污了竹枝小姐的耳朵，该打！”竹枝也不加制止，等老婆子确实掌了几个实实的嘴巴，这才说道：“老妈妈您何必自责，原是我这性子惹的祸。”老婆子便不敢多言，老实地在前带路。
    至兰儿的别院，是熟识的景致，老婆子进去通报了一声，又出来将竹枝带进屋内。半个月不见，兰儿消瘦了，两颊的颧骨凸显出来，两眼也没了神采，眼皮耷拉着。乍看，竹枝吓了一跳，顿生
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