咳…，愿陛下收回所赐，恩准微臣乞骸骨，归葬乡土，另擢俊秀，虎镇西北！”说完，段德操气喘吁吁，猛咳不止，一口鲜血涌上喉头，喷溅到大殿的金砖上。
    殿中文武百官见状，吃惊不小，顿时嗡嗡一片，窃窃私语。
    殿上主事太监高声喊道“肃静——”百官这才停了议论，大殿渐渐安静下来。
    皇帝李渊在龙榻上沉默片刻，缓缓说道“段卿忠勇可嘉，本当委以大任，然则病体沉疴，已非旬日，归养乡里，亦人之常情。朕以慈孝治国，对功臣猛士心怀宽宥，故准允段卿所奏！然而，‘有功必赏，不逾其时’，朕所赐之赏不减一物，再赐驷马安车一辆，送卿归乡养老！”
    文武百官听闻，齐刷刷地跪拜下去，高声喊道“陛下圣鉴！”
    段德操伏在地上，早已老泪纵横，泣不成声。
    尚书右仆射裴寂将紫袍前襟一扯，持笏出列，奏道“陛下恩泽四海，臣工感怀，没齿难报！段将军因病致仕，良为可惜，然而西北边塞，战端已开，边塞统军之职不可空缺，当从大唐武将中再择其人，代守延州。”
    “有理，”李渊在御坐上颔首说道，然后提高调门，对殿中的百官问道“何人可代替段将军镇守西北边关？众卿可奏闻。”
 
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