荆州之域，鱼米之乡，沃野千里，自古富庶，更是荆楚文化的发源地。八十年代一部《话说长江》纪录片专门介绍过，荆州古城灿烂辉煌的楚汉文化和脍炙人口的三国故事。
    荆州之楚文化中心纪南城，两千年前的楚国有20个国王在此建都，一度繁华异常，史称郢。如今，纪南城只留下断壁残垣，但它仍堪称一座楚文化地下博物馆。荆州古城自古是历代兵家必争之地，也是历代封王置府的重镇，诸葛亮在《隆中对》里说“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国……”刘备占领荆州后，让自己的结义兄弟关云长镇守于此，因此有后来关羽的大意失荆州。
    《尚书·禹贡》中记载，天下分冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、益、雍九州，荆州为古九州之一。长江一路向东进入古荆州地界后，从湖北枝江至湖南城陵矶4公里江段被称为荆江。如果从天空俯瞰荆江，这里江面开阔九曲回肠，江水滞缓流泄不畅，泥沙淤积河床抬高，很容易泛滥成灾，故有“万里长江，险在荆江”之说。
    “渡远荆门外，来从楚国游，山随平野尽，江入大荒流。”青年时代的李白辞亲远游，西出夔门，他乘一叶扁舟自蜀入楚到达荆州时写下了这首诗。那时的荆江瀚漫开阔，宁静安
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