背呢？八叔可难了。”
    明珠闻言一个咯噔，却不敢抱怨皇上的决定，只好拱手应道：“是，是。”
    话题结束，前厅骤然变得寂静。
    太子已从唢呐声中缓了过来，他悠悠地抿了口茶，也不说话，含笑打量着明珠。
    还是四阿哥率先开了口：“今儿来意，想必纳兰大人心知肚明。”
    四阿哥的意思，明珠哪里会不清楚。到底是站在大阿哥身后的权臣，他恭敬笑了笑，把万般情绪压了下去，道：“自然是知道的。”
    “国库欠银，奴才怎敢不还，”明珠斟酌着说，“只是暂且拿不出现银罢了。四贝勒有所不知，就在五日前，北疆闹了小旱，奴才为布施水粮，耗费府里诸多银两……”
    这事，明珠倒是没说谎。
    趁着这个档口慈善，目的有待商榷，花费却是实打实的，流水一查便知。太子见他如此笃定的模样，在心底哼笑一声，余光瞥向何柱儿手里尚未开封的包裹，而后极快地收了回来。
    弘晏像是与阿玛心有灵犀似的，甜甜一笑，制止了明珠的话头：“赈灾花了十万两，还有五十万四千五百七十二两摆在库房。不提手下人的孝敬，明珠大人轻轻松松能够还上，难不成欠国库的，比五十万两还多？”
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