1915年，德国将军冯·法金汉认为，如果对法国加强打击，迫使法军投入所有兵力，会使法国因消耗而亡。
    他选择了位于默兹高地上的凡尔登要塞作为主要进攻点，凡尔登是法国东北部的一座小城市，是德国通往巴黎的主要交通要道，有“巴黎钥匙”之称。可以使法国“流尽最后一滴血”。
    1916年发生于此的著名的凡尔登战役，是这场残酷至极的欧战中，等同于索姆河战役的血腥鏖战，德军和法军于1916年2～12月在法国凡尔登筑垒地域进行的漫长战役，法国陆军流尽了最后一滴血。
    德国军队战役企图和兵力部署1916年初，德军统帅部计划在东线进行防御，集中兵力对西线法军的凡尔登突出部实施突击，以牵制和消耗法军主力，迫使法国投降。
    受领进攻任务的部队是德国皇太子威廉指挥的第5集团军（辖7个军共17个师，1204门火炮，其中重型火炮683门，1268架飞机；后增至50个师，约占西线德军总兵力的12）。
    凡尔登是法国东北边境的战略据点、巴黎的东部门户，是法军整个战线的支撑点。
    法军统帅部也非常重视保卫这个战略要地，凡尔登筑垒地域正面宽达112公里，由法军第三
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