是起源自美国。
    在很多年前，美国西部很荒芜，有不少逃犯都会游荡去那里，当地的治安部门没有那么多人手来追捕他们。于是他们张贴悬赏缉拿海报，为成功逮捕逃犯者支付高额的报酬。
    到了现代，这个行当已经转变成一个真正的职业，成为美国司法系统不可或缺的一部分。
    根据美国的法律，嫌犯在受审前是清白的，可以获得保释。对一些交不起保释金的嫌犯，他们的亲友会用地产或汽车做抵押，向保释公司借钱为其进行担保。如果嫌犯在受审前逃跑，那么保释公司交给法庭的巨额押金就会泡汤，所以很多保释公司都聘有自己的赏金猎人。
    每次成功捉回逃犯，赏金猎人都会得到保释金的10～20左右作为酬劳，这就是他们的收入来源。一位有经验的猎人每年要经手80至150个案子，收入在5至8万美元之间，比一般大学教授的收入还高，所以在美国非常有市场。
    在美国境内这种职业是合法的，甚至可以说赏金猎人的逮捕权力更超过当地的警察。他们执行逮捕只需要一份保释保证书的副本（证明逃犯身份的文件）即可，根本不需要什么逮捕文件。
    美国最著名、最成功的赏金猎人叫查普曼，外号“猎狗”，专门追捕警方
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