中国古代的帝王贵族们大多沉醉做神仙并长生不老的幻想，因此便驱使一些方士与道士设法炼制“仙丹”，而在炼制过程中逐渐发现了火药的配方，到了唐代时，据说有民间炼丹家于唐高宗永淳元年（682年）才系统的首创了硫磺伏火法，用硫磺、硝石，研成粉末，再加皂角子（含炭素），不过也有说法是孙思邈创造的此法，证据是传为孙思邈著述的《丹经内伏硫黄法》一文。
    但据宋人孟要甫辑录的《诸家神品丹法》一书收录的无名氏配方“伏火硫黄法”，有提出此法并非为孙思邈的专利，另外还有唐朝清虚子编的《铅汞甲庚至宝集成》的记载的“伏火矾法”、“黄三官人伏硫黄法”等两种作为佐证。
    甚至后世另有学者考证，说《丹经内伏硫黄法》甚至根本就不是孙思邈所写！
    不过，历史记载，到了唐宪宗元和三年（808年）又有人创出“状火矶法”，用硝石、硫磺及马兜铃（含炭素）一起烧炼。
    但可以确定的是，到了宋代火药的制造和运用才是真正的进入了成熟的阶段，如宋代演出“抱锣”、“硬鬼”、“哑艺剧”等杂技节目，都运用刚刚兴起的火药制品“爆仗”和“吐火”等，以制造神秘气氛。同时也以火药表演幻术，如喷出烟火云雾以遁人、变
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