院子里的枯树已枯了很多年，若当真要问它种的年份，大概是有两个七妄那样的年纪。开始的时候，总会有负责洒扫的小沙弥过来请示优昙，是否需要除去。问得多了，渐渐的僧人也都知道，优昙法师堂前有棵枯树，法师珍惜，不忍除去，于是洒扫的还会经常为它擦拭灰尘。
    至于枯树的品种，从外相来看，是根本看不出来的。也许只有明德那一辈的僧人和香才会记得它盛开的样子。
    那刻枯树在优昙最开始种下时，就已经是枝繁叶茂。年年开春，都会开的十分妍丽，远远看去，就像飘着一大片粉色的云朵，常常吸引一些香前来赏花。
    是了，那是一株桃花树。
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    优昙，不，那时还未有德高望重的法师优昙，虚空寺里只有俗家弟子燕离。燕离奉师傅的命将师傅所抄佛经送往临县的竹音寺（由于焚寂法师是前朝国师，圣名广传，为众僧典范）。前去邻县刚好途经溪水。
    彼时燕离生性潇洒，为人不羁，打马而过，无意间瞥见溪水彼岸桃花开的茂盛妍丽，美不胜收，便心生了赏花的意趣。然而顾念着送佛经，便马不停蹄继续赶路，心里却是留下了这个念头。待燕离将佛经送达，被竹音寺方丈留下用过斋饭，又对佛理进行了辩论，
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